Memento

"No me acuerdo de olvidarte."

Este artículo contiene spoilers, no leer si no se quiere conocer partes esenciales de la trama de la película.

Leonard sufre un tipo de amnesia que no le permite guardar recuerdos recientes. Su mujer fue asesina y su único objetivo es vengar su muerte. Para dar con el asesino, su única ayuda son los tatuajes que escribe en su cuerpo y Teddy, un policía corrupto.

IROM OTNEMEM

El origen de Memento (Memento, 2000) surgió de un viaje en coche, que los hermanos Christopher y Jonathan Nolan hicieron entre Chicago y Los Angeles en 1996. Durante el viaje Jonathan le contó a su hermano la base de una historia que estaba escribiendo, la cual entusiasmó a Christopher. Ambos empezaron a trabajar partiendo de la misma idea, Christopher en el guión de la película y Jonathan en una historia corta.

En "Memento Mori", el excelente relato de Jonathan, el protagonista se llama Earl y es un paciente de una institución mental. Padece la misma clase de amnesia que Leonard en la película y también se deja notas y fotos para recordar cosas. La historia se compone de 11 capítulos. Los impares se centran en un narrador, que eventualmente descubrimos, es el propio Earl y los pares en sus acciones. El protagonista se va motivando poco a poco para matar al asesino de su mujer. Para ello se escapa de la institución y se tatúa en su cuerpo las instrucciones para dar con el asesino, incluido un retrato del mismo. Earl lo mata y después es detenido por la policía. Una vez en el coche de policía, busca una pluma para escribirse que lo ha matado, pero no encuentra ninguna y al momento su mente olvida todo lo sucedido. Termina con un final abierto, Earl encuentra el tatuaje que le llevó a dar con el asesino de su mujer, dando a entender que toda la historia se volverá a repetir, con Earl buscando al asesino de su mujer una y otra vez. En el relato no existen más personajes que Earl, no hay rastro de Teddy, ni de Natalie. La historia se cuenta de forma cronológica y ésta carece del giro final de la película.

Al principio Nolan no tenía pensado hacer otra película con un montaje desestructurado después de Following (1998), pero terminó usando el mismo recurso, creando así la increíble estructura narrativa de Memento, por un "proceso de sentarse y pensar sobre cómo poner al público en la posición del alguien que no sabe lo que acaba de pasar," explicaba Nolan. "Finalmente di con la respuesta, 'Bueno, no les digas lo que acaba de suceder, diles lo que va a ocurrir, y cuenta la historia hacia atrás, y de esa forma le quitas la información al público que no está disponible para el personaje y eso ayuda a que consigas entrar en su condición'."

Nolan tardó un año en escribir el guión y una vez hecho, trató de vender el proyecto a diferentes estudios independientes, pero por causa de su complejidad, no encontró ninguno que quisiera producir la película. No fue hasta que su por aquel entonces novia, Emma Thomas, le mostró el guión a Aaron Ryder de la productora Newmarket Capital Group, que el proyecto encontró su hogar.

Se le dio luz verde a la película, siendo co-producida por Newmarket y Summit Entertainment, compañía que tenía un acuerdo de producción con la primera y que se encargó de la distribución en el extranjero, poniendo Newmarket los 5 millones de presupuesto de la película. Y se asignó a las hermanas Jennifer y Suzanne Todd como productoras. Sólo en acuerdos de pre-venta en el extranjero, Summit consiguió reunir 4,5 millones de dólares, que prácticamente cubrió los costes de la película.

SELBAROMEM SEROTCA

Brad Pitt fue el elegido para interpretar a Leonard, pero un conflicto en su agenda impidió su participación en la película. Se barajó a Alec Baldwin, Aaron Eckhart y Thomas Jane para el papel, antes de decantarse por Guy Pearce, quien impresionó a Nolan por su entusiasmo por el proyecto.

Para el papel de Natalie se barajaron varias actrices como Ashley Judd, Famke Janssen y Angelina Jolie, siendo la elegida Carrie-Anne Moss, recién salida de Matrix (1999). Y fue al ver esa película, que Jennifer Todd, se fijó en ella y la propuso para el papel. Nolan supó que había encontrado a su Natalie al ver esa película, "cuando la vi en Matrix, pensé que tenía esas dos caras, que era exactamente lo que estaba buscando," admitía Nolan. "Esta fuerza, de un modo blindado con la que nos topamos y también la forma en que podía, a veces, realmente abrirse y revelar un lado gentil también."

El papel del policía corrupto Teddy, le fue ofrecido inicialmente a Denis Leary. Por su parte, Carrie-Anne Moss recomendó a su compañero de Matrix, Joe Pantoliano. La propia actriz lo llamó y le habló sobre el papel. Entonces Pantoliano contactó con su agente para acordar una reunión con Nolan. Actor y director se reunieron en una cafetería de Los Angeles, en aquel momento Leary aún era el actor previsto, pero como al final no consiguieron contratarlo, por no estar disponible, el papel se lo llevó Pantoliano.

EJADOR NU ED SODREUCER

La película se filmó entre el 7 de septiembre de 1999 y el 1 de octubre del mismo año, es decir, en un tiempo record de 25 días, algo increíble viendo su impecable factura. 

Inicialmente la fotografía principal de la película iba a tener lugar en Montreal, para aprovechar las ventajas fiscales de rodar allí, pero al final se decantaron por Los Angeles. A causa de ese cambio y para mantener los costes ajustados, se tuvo que reducir el planning de rodaje de 30 a 25 días. 

El rodaje tuvo lugar en diferentes localizaciones de Los Angeles y sus alrededores, como Tujunga (el motel Discount Inn), Glendale (el restaurante Grinders), Pasadena (la casa de Sammy Jankis), Long Beach (una refinería sirvió como el edificio abandonado donde Leonard mata a Teddy y a Jimmy y también se filmó allí la escena en la que Leonard quema las pertenencias de su mujer) o Burbank (donde se filmaron varias escenas de conducción y es donde se encuentra la casa de Natalie).

Fue un rodaje muy rápido, tanto que el director de fotografía Wally Pfister, fue contratado cuando sólo quedaban 2 semanas para terminar la pre-producción. Carrie Anne-Moss filmó todas sus escenas en los primeros 8 días de rodaje. Y Pearce, Moss y Pantoliano sólo coincidieron juntos en el primero, al rodar las escenas del exterior de la casa de Natalie. 

Dado el estilo desestructurado del montaje de la película y que además la película tampoco se rodó en ningún orden determinado, surgieron pequeños problemas de esperar de este tipo de situación. Por ejemplo, en un momento del rodaje, Guy Pearce tenía que llevar una polaroid de su coche, la cual tomaba en una escena que aún se había rodado, pero se dieron cuenta a la hora de rodar que no tenían dicha foto. Así que no les quedó más remedio que salir de la localización en la que se encontraban, colocar el coche como suponían estaría en el momento de rodar la otra escena, sacarle una foto y usarla en la escena que pretendían rodar.

Surgieron complicaciones a la hora de rodar la escena inicial, que acontece en sentido inverso. Para esta escena la película se cargó en la cámara al revés, de modo, que cuando se procesó y proyectó, mostró lo filmado ya en sentido inverso. Esto se hizo con todos los planos, menos con uno, el del casquillo rodando por el suelo, que se filmó de forma normal. Tras varios intentos fallidos, en los que el casquillo siempre se salía del plano, dieron con la solución, Nolan simplemente le sopló para hacerlo ir hacia atrás, pero en un error, el plano se filmó al revés como el resto de la secuencia, por lo que se vieron obligados a realizar una copia inversa del plano para simular que el casquillo realmente iba hacia atrás. Todo un lío.

En esta escena los efectos de sonido no se invirtieron y suenan de forma normal. El único sonido que se reproduce al revés es el grito de Teddy. "Quería que el público la viera como una secuencia física. Si inviertes el sonido, la fisicalidad se va," explicaba Nolan.

Antes de que Pearce y Larry Holden rodaran juntos la escena en la que Leonard mata a Jimmy, Holden le pidió al protagonista que le atacase realmente y Pearce, que había sido fisioculturista, así lo hizo, causándole  varios hematomas en el cuerpo.

Para rodar una de las escenas entre Sammy y su mujer, Stephen Tobolowsky y Harriet Sansom Harris tuvieron que improvisar su diálogo, porque estaba previsto inicialmente, que la escena tuviera una voz en off.

Una vez la película fue filmada se procedió a grabar la voz en off de Pearce. Al actor se le dio libertad absoluta para improvisar en las secuencias en blanco y negro, para así potenciar la sensación de su estilo documental.

Tras colaborar con David Julyan en Following, Nolan volvió a contar con el compositor para su segunda película. Julyan creo una excelente banda sonora de inspiración electrónica, donde todos los temas giran en torno al personaje de Leonard, según el compositor son temas para mostrar, "su estado mental y como cambia a través de la película. La emoción que buscaba con mi música era el anhelo y la perdida. Pero un sentido de perdida que sientes, pero al mismo tiempo en el que no sabes que es lo que has perdido, una sensación de estar a la deriva. Tienes una pesadilla y despiertas y estás asustado, pero no sabes porqué lo estás. Ese es el estado en que Leonard vive a lo largo de Memento."

ELBADIVLONI OTIXÉ

Una vez finalizado el rodaje, Memento no lo tuvo fácil para conseguir distribución, "organizamos una gran proyección para distribución en L.A. el fin de semana que todos los distribuidores estaban llegando a la ciudad para los Spirit Awards," recordaba Nolan. "Pero cada distribuidor pasó de ella en una noche, nadie la quería. Algunos distribuidores fueron realmente horribles con nosotros e incluso dijeron que se habían marchado de la película. Fue realmente un viaje muy difícil, bastante devastador."

Como no encontraron un comprador, la propia Newmarket Capital Group se encargó de distribuir la película en Norteamérica, después de crear a propósito una división de distribución llamada Newmarket Films. Lo irónico del asunto fue que al año siguiente la película ganó 4 premios en los Spirit Awards, incluido el de mejor película.

La película tuvo una inteligente campaña de promoción. Jonathan Nolan diseñó una web donde se recogía todo tipo de información sobre la película, dejando pistas sobre ella, pero sin desvelar nada. Después se llevó la película a varios festivales, los más importantes los de Venecia y Toronto, generando en ellos buenas críticas. Más tarde, polaroids de Guy Pearce con el nombre de la película escrito detrás, fueron repartidas en diferentes ciudades de Estados Unidos. El interés por la película y su reputación fueron creciendo y cuando Memento llegó al festival de Sundance en enero de 2001, todo el mundo hablaba de ella. El éxito de la película en el festival fue absoluto, ganó incluso el premio Waldo Salt por su guión y era lo que la película necesitaba para consolidar su prestigio y conseguir su distribución en salas de cine. La película consiguió estrenarse de forma limitada en los Estados Unidos el 16 de marzo de 2001, la campaña de marketing había cumplido su cometido.

Finalmente el presupuesto de la película, incluyendo los costes de marketing, alcanzó los 8 millones de dólares. Inversión de sobras recuperada, dado el éxito de la película. En los Estados Unidos recaudó 25.544.867 y en el resto del mundo 14.178.229. Además generó más de 48 millones de dólares en concepto de alquiler de vídeo, en sus 50 primeros días de distribución. Y sirvió para colocar a Nolan en el mapa, empezando a labrarse aquí su prestigio.

Y entre otros reconocimientos, destacan las dos nominaciones al Oscar recibidas en las categorías de mejor guión original (Christopher Nolan y Jonathan Nolan) y mejor montaje (Dody Dorn).

NÓICAROLAV

La estructura narrativa de Memento te hace explotar la cabeza, la primera vez que ves la película, no por compleja, porque creo que se sigue muy bien, sino por el uso que Nolan hace de ella. No hay mejor forma de contar esta historia. Continente y contenido son un todo indivisible. Y además este estilo es harto original y hace que estemos constantemente pendientes de lo que acontece en pantalla, literalmente no podemos apartar la vista (también porque nos perderíamos). Nunca habíamos visto nada parecido.

Nos metemos al instante en la perspectiva de Leonard, a cada escena él no sabe como llegó allí y nosotros tampoco, por lo que tenemos que empezar a atar cabos, lo mismo que hace el protagonista. Es una idea brillante. Como también lo es, que en ningún momento sepamos cuanto tiempo lleva Leonard buscando a John G. o cuanto  tiempo ha pasado desde la muerte de su mujer, estamos tan desorientados como el propio Leonard.

La película nos engancha desde la primera escena, con esa secuencia en sentido inverso, que marca de forma directa el estilo y narrativa de la película. Y me parece igual de brillante como se hace la transición de las escenas en blanco y negro a las de color al final de la película, mediante una polaroid revelando la imagen que ha fotografiado.

La historia nos plantea dudas. ¿Leonard mató accidentalmente a su mujer? Al final de la película, Teddy le dice a Leonard, que su mujer sobrevivió al ataque y que él la mató al inyectarle insulina, como en la historia que Leonard cuenta sobre Sammy Jankis. ¿Es cierto? Si la mente de Leonard no es fiable, Teddy tampoco lo es. Pero este hecho parece corroborarse cuando vemos a Sammy en una institución mental y en el momento en que una persona pasa por delante de él, se convierte en Leonard de forma casi subliminal. Podemos sospechar que la historia de Sammy es en realidad la de Leonard. Además en la película se nos explica, que la mente de Leonard puede aprender a base de repeticiones. Así que es posible que convirtiese la muerte de su mujer en un falso recuerdo, al repetirse una y otra vez la historia. O puede que Teddy simplemente lo esté manipulando, como hace a lo largo de toda la película. La película nunca lo explica todo, lo deja en una zona ambigua y debe ser el espectador quien decida lo que sucedió, es más interesante así. Eso sí, no llego a comprender como Leonard puede recordar algo de lo sucedido con la insulina, si carece de memoria a corto plazo, pero me parece una vuelta de tuerca interesante, que hace todavía más complejo y fascinante, este puzzle que es Memento.

El conocimiento inconsciente producido por repeticiones, es la razón dada por Nolan, al porque Leonard sabe que tiene amnesia, cuando no debería poder recordarlo. Para mí es el gran agujero argumental de la película, y no me parece creíble la explicación del director. Puedo llegar a aceptar, que Leonard tras matar accidentalmente a su mujer, cree un falso recuerdo para borrar este hecho, como un mecanismo de defensa, pero me cuesta creer que sepa que tiene amnesia por la misma razón. Creo que simplemente Leonard sabe que tiene amnesia porque si no, no habría película, pero puedo vivir con ello, al igual que Leonard con sus mentiras.

Nolan también dio respuesta a otra incongruencia de la película, el porqué a veces la memoria de Leonard se resetea en unos minutos y en otros momentos dura horas. Según él, Leonard recuerda las cosas mientras les presta atención, pero hay escenas en las que Leonard simplemente viaja en su coche de un punto a otro, sin prestarle atención a nada y su memoria no se borra. Y en otra, está siendo perseguido por un hombre que le dispara y su memoria sí lo hace. Al final, la duración de la memoria de Leonard varía en función de los intereses de Nolan.

La vida de Leonard se basa en la rutina y además se miente a si mismo para ser feliz, para tener algo por lo que seguir vivo, pero en el fondo, ¿no es eso lo que hacemos todos?, ¿no nos mentimos a nosotros mismos en muchas ocasiones?, ¿no es nuestra vida una rutina? Memento nos habla sobre nosotros mismos con absoluto conocimiento de causa, desde lo más profundo de nuestro ser.

Desde la noche en que le atacaron, Leonard no genera nuevos recuerdos, pero en lugar de quedarse estancado, ha conseguido evolucionar. Ahora es un superviviente, un asesino, que dista del hombre que era en el pasado. Leonard como es él mismo se dice, no es distinto a los demás, tiene los recuerdos que le indican quien es, sean estos reales o hayan sido manipulados por él. De esta forma, la memoria se convierte en un personaje más de la película, vemos su importancia para componer la personalidad de una persona, pero también lo dudosa que puede llegar a ser.

Los nuevos recuerdos de Leonard tienen la forma de fotos o notas y que cada vez que habla con una persona es siempre la primera vez. El personaje de Leonard es terriblemente interesante, no sólo por su condición de amnésico, si no por los muchos matices que tiene el personaje. Como su obsesión inconsciente por buscar venganza, el como se manipula a si mismo o el descubrimiento de que sólo se dedica a perseguir a un fantasma y que lo hará por siempre. Es un personaje genial y Guy Pearce lo borda a cada escena. Como también lo hacen sus compañeros de reparto en sus respectivos papeles.

Memento está llena de detalles que igual no se aprecian a simple vista, que van más allá del guión y que mejoran la película. Como que la cámara suele estar más cerca de Leonard que del resto de personajes, para intentar introducirnos en su cabeza. Como Natalie es un personaje confuso, del que no tenemos mucha información, las notas de Leonard sobre ella no son precisas e incluso en la polariod que toma de ella, aparece distante y desenfocada. Las escenas en color suelen terminar con el comienzo de la anterior escena, haciendo un bucle, pero si nos fijamos bien, en ocasiones esos planos que se repiten, no son exactamente los mismos, como si intentaran decirnos que la memoria modifica cosas, tal y como Leonard hace con sus recuerdos.

Memento se inscribe dentro del neo-noir, género al que nuevas propuestas lo revitilizaron en los 90, como Sospechosos habituales, Payback, Fargo, Reservoir dogs, Cosas que hacer en Denver cuando estás muerto o L.A. Confidential. Aquí tenemos las claves del género, la investigación criminal, los policías corruptos, la femme fatale y Los Angeles como epicentro de todo, pero mostrado de una forma más sutil.

De todas la grandes películas que ha hecho Nolan en su carrera y las cuales son cada vez más grandes en tamaño, considero que Memento sigue siendo su mejor obra. La más profunda, la más compleja y la más interesante. Llena de ideas nuevas y trascendentales, pero también devastadoras. En la que descubres cosas nuevas con su segundo visionado. Es una película única e irrepetible. Si la memoria no me engaña.

SEDADISOIRUC

La película inició la tradición de las películas de Nolan en que el protagonista pierde a su mujer o ésta ya está muerta. Como en El truco final  (2006), Origen (2010) e Interstellar (2014).

Nolan quería que el director de fotografía de la película fuera Peter Deming, pero ya había firmado para trabajar en Scream 3 (2000), cuyo rodaje prácticamente coincidía con el de Memento.

El número de teléfono de Teddy es 555-0134, es el mismo que el de Marla en El club de la lucha (1999).

Como comentaba previamente, el guión de la película se basa en la historia de Jonathan Nolan "Memento Mori", pero el guión se considera original, porque la historia de Jonathan no se publicó hasta que la película estuvo terminada.

El salón de tatuajes lleva el nombre de "Emma's Tattoo", como referencia a Emma Thomas, mujer de Christopher Nolan y productora asociada de Memento.

El coche de Christopher Nolan aparece en la película, es el Honda Civic blanco de 1987, que está aparcado al lado del Jaguar de Leonard en el motel.

La "Edición limitada" del dvd de la película contiene un extra oculto que permite ver la película en sentido cronológico. Además para poder reproducirla se deben pasar una serie de pruebas psicológicas a través de los menús del dvd.

La condición médica que sufre Leonard es real y se denomina amnesia anterógrada. Como muestra la película, se basa en la imposibilidad de guardar recuerdos recientes a largo plazo.

En un momento de la película, después de huir de Dodd, Leonard pasa por delante de una tienda de cómics, donde se puede ver los emblemas de Batman y Superman. Como es sabido, Nolan fue el director de una trilogía sobre Batman y fue el productor de El hombre de acero (2013). Además de ser el productor ejecutivo de Batman v Superman: El amanecer de la justicia (2016), protagonizada por ambos.

Para los créditos finales Nolan quería incluir la canción "Paranoid Android" de Radiohead del álbum "OK Computer", que el director había escuchado bastante mientras escribía el guión, pero al final no pudo conseguir los derechos. Finalmente se usó en su lugar "Something in the Air" de David Bowie. Curiosamente otra canción de Radiohead, "Treefingers" está incluida en la banda sonora. 

Las frases de Teddy "Buena foto, artista" (en la versión original Liebowitz en lugar de artista) y "¿Quién eres, Pocahontas?", fueron improvisadas por Pantoliano en los ensayos y añadidas al guión por Nolan.

También fue idea de Pantoliano que Teddy estuviera dentro del coche cuando Leonard sale de la casa de Natalie.

La actriz Mary McCormack estuvo muy interesada en hacerse con el papel de Natalie.

El "you freak!" de la línea de Teddy "You don't have a clue, you freak!" de la versión original, fue doblada durante la post-producción por Christopher Nolan, porque consideró que el actor no lo había dicho de la forma correcta. El propio Pantoliano no se dio cuenta de esto al ver la película.

En un momento de la película, Leonard dice que el hueco sin tatuar sobre su corazón lo dejará para cuando mate al asesino de su mujer. En la escena final de la película, en la que Leonard conduce, se muestra un flashback de él y su mujer juntos en la cama, y en su pecho hay un tatuaje que pone "Lo he hecho".

El actor Stephen Tobolowsky, que interpreta al amnésico Sammy, había sufrido previamente amnesia, a raíz de un analgésico experimental que tomó para una operación de cirugía a la que se sometió. El actor se lo comentó a Nolan en la audición y cree que seguramente le ayudó a conseguir el papel.

Originalmente toda la historia de Sammy Jankis era contada en una sola escena. Pero Nolan sintió que el personaje era demasiado importante y decidió ampliarlo.

La serie Seinfeld con su episodio "The Betrayal" (temporada 9, episodio 8), se adelantó a la película, a la hora de contar una historia en sentido inverso.

La matrícula del coche de Teddy, SG13 7IU, era el código postal del colegio al que Christopher Nolan asistió cuando era niño.

Leonard menciona, que la mujer de Sammy le pedía a su marido que escondiese comida por la casa, para que éste recordara donde la había escondido. Inicialmente esa escena estaba en un primer borrador del guión, pero a base de reescrituras se terminó excluyendo.

En la imagen inferior podéis ver un ejemplo de como los bucles no siempre muestran el mismo plano. La primera imagen es la que vemos el comienzo de una escena y la segunda es su repetición al final de la siguiente escena. Parece la misma imagen, pero hay pequeñas diferencias.

En una escena de la película, Teddy le dice a Leonard, que escriba en la foto de Natalie "No te fíes de ella", Leonard lo hace, pero con un tipo de letra diferente a la que suele escribir. Fue una idea que Pearce que Leonard lo escribiese así, como aviso para sí mismo para tacharlo en el futuro, cosa que hace una vez Teddy se marcha.

También fue idea de Pearce, que Leonard comenzara a sangrar por su cabeza, cuando es atacado en su casa.

Para comprender mejor la cronología de la película, hay quien, como Andrew Kania en el libro "Memento", asigna a las escenas de la película letras y números. Las escenas en color serían las letras, yendo desde la V a la A, en sentido inverso como las propias escenas. Y las escenas en blanco y negro irían del 1 al 22 en orden cronológico. De modo, que la estructura de la película quedaría de la siguiente forma: Ω, 1, V, 2, U, 3, T, ... 20, C, 21, B, 22/A. La Ω sería la escena inicial que acontece en sentido inverso. Y la 22/A, sería el clímax de la película, en el que las escenas en blanco y negro convergen con las de color.

Mientras Leonard ve la televisión en la casa de Natalie y después que Leonard lea su tatuaje de "Recuerda a Sammy Jankis", se introduce un plano casi subliminal, de una persona con una jeringa en la mano. Cuando Sammy accidentalmente mata a su mujer inyectándole insulina, también está viendo la televisión. Además en esa imagen subliminal se ve a una mujer, que lleva la misma ropa que la de Leonard en otra escena y lleva también el mismo colgante que ella. Esto vendría a sugerir que la historia de Sammy es la del propio Leonard.