Desafío total

Tierra, año 2084. Doug Quaid, es un hombre normal con una vida tranquila, pero sueña todas las noches con Marte. Decide recurrir a Memory Call, una agencia de viajes que implantará en su cerebro el falso recuerdo de unas vacaciones en Marte en las que tendrá la identidad de un agente secreto. Sin embargo, algo falla durante la implantación y Quaid se ve en medio de una conspiración interplanetaria en la que deberá salvar al planeta Marte y acabar con su líder, Cohaagen.


Los orígenes de Desafío total (Total recall, 1990) son tan complejos como la propia película. El guión escrito por Ronald Shusett y Dan O'Bannon que adapta la novela de Philip k. Dick "We can remember it for you whosale", paso por muchas manos antes de ser dirigido por Paul Verhoeven. La primera productora interesada por el proyecto fue la Disney con idea que lo dirigiese John Carpenter, pero no llegaron a un acuerdo así que el proyecto recayó en Dino De Laurentis. Se barajaron varios nombres para el director, Richard Rush, Fred Schepisi, Russell Mulcahy, hasta que finalmente se eligió a David Cronenberg. El protagonista principal previsto era Richard Dreyfuss. Durante mucho tiempo director y productor intentaron llevar adelante el proyecto sin llegar a ponerse de acuerdo, según Cronenberg "El guión de Ronald Shusett y Dan O'Bannon trataba sobre la memoria, la identidad y la locura. Pero era blando y algo tonto; era como En busca del Arca pedida en Marte. No quería hacer un film high tech lleno de acción y nada más, porque no me atrae en absoluto la parafernalia tecnológica, las naves y las ciudades de cristal. El elemento humano era lo que me excitaba (...). Hacia 1984 me desplacé a Roma, a los estudios de Dino. Allí supervisé varios diseños, hice diferentes versiones del guión y estuve buscando localizaciones en Túnez para rodar las escenas exteriores de Marte. Todo requirió el esfuerzo de mucha gente y se gastó un montón de dinero. Un año después le dije a Dino: Aquí tienes la versión número doce del guión. Esta es. Esta es la que yo haré. La leyó y me dijo: Mira, creo que deberíamos filmar la versión número nueve, a lo cual yo le contesté que era imposible volver a la oscuridad una vez vista la luz. Yo deseaba hacer el guión número doce. Dino me contestó: Entonces, ¿qué pasa? ¿No hacemos al película? Creo que si tú no cedes y yo no cedo, supongo que no la haremos, respondí. Meses después me llamó para decirme que podría hacer el film a mi gusto, pero era demasiado tarde. Ya no me interesaba la idea."
El proyecto paso a manos de Bruce Beresford con Patrick Swayze en el papel protagonista, pero la película termino cancelándose. Pero cuando todo parecía perdido apareció Arnold Schwarzenegger, quien se interesó por el proyecto y le propuso a los productores Mario Kassar y Andrew G. Vajna que compraran los derechos de la película. Asegurándose que él sería el protagonista, teniendo la opción de elegir al director y al reparto, hacer cambios en el guión y supervisar la campaña de promoción. Schwarzenegger tenía en mente a un único director: Paul Verhoeven.Al ser Schwarzenegger quien interpretase el personaje principal fueron necesarios ciertos cambios. El personaje originariamente se llamaba Quail (acobardarse o encogerse en inglés) y se cambió por Quaid. Dicho personaje era un tímido contable, pero a causa de las características físicas de Schwarzenegger se convirtió en obrero de la construcción.
Desafío total es una de las grandes obras de la ciencia ficción de los 90, mostrando un nuevo estilo en el género, no sólo por el juego de realidad/ficción en el que nos introduce, sino porque lo acerca al hiperrealismo, aquí las muertes son brutales y están mostradas de una forma explícita, la violencia es algo horrible y así lo refleja la pantalla. Pocas veces se ha visto una película tan gráfica en este tema, podemos ver las consecuencias de cada uno de los disparos, tal y como sería en la realidad.El film de Verhoeven es también una excelente muestra de ciencia ficción por la gran dosis de imaginación mostrada por sus creadores, cabe citar el personaje de Kuato saliendo del estómago de un hombre, la implantación de falsas vacaciones en la memoria o el artefacto construido por los alienígenas para crear atmósfera en Marte. Pero al mismo tiempo es un fantástico ejercicio de acción y aventura. Su ritmo es trepidante y se convierte en un increíble entretenimiento. Las secuencias de acción son excelentes y están montadas de una forma impecable, sabemos en todo momento lo que sucede y nunca son una lacra para la historia, sino que la potencian aun más. La secuencia de la fuga de Quaid por los pasillos del metro es perfecta y una de las más famosas secuencias de acción de la historia. Como también lo es el tiroteo final que enfrenta a Quaid y Melina contra Richter y su ejército.
Toda la película es una sucesión inagotable de secuencias memorables: El sueño de Quaid en Marte, la primera conversación con su mujer, su visita a Memory Call, el asesinato del compañero de trabajo de Quaid, la pelea con Sharon Stone, la persecución del metro, la extracción del chip, la llegada a Marte de Quaid vestido de mujer y las consecuencias de agujerear la cúpula, el encuentro con Kuato, el intento por parte de un empleado de Memory Call de hacerle creer que todo es un sueño y el como Quaid resuelve la situación, la muerte de Sharon Stone (con el famoso "Considérate divorciada"), la creación de la atmósfera en Marte y un largo etcétera hasta llegar al excelente plano final.
Toda la película presenta una clara dualidad. Nunca sabemos que realidad es la auténtica. Puede que Doug Quaid sea un superespía que salva a Marte en una conspiración gubernamental activando un dispositivo milenario construido por extraterrestres, después de acabar con todos los malos y finalmente quedándose con la chica, o tal vez todo lo acontecido no es más que un recuerdo implantado en su cerebro, siendo simplemente un hombre normal y corriente, que al final de la película se despertará en Memory Call, descubriendo que ha vuelto de sus vacaciones virtuales (o no despertando nunca, ya que ha sido lobotomizado). La primera parece demasiado positiva como para ser real, es difícil creer que un hombre solo e indestructible pueda derrocar un poder totalitario y salvar a un planeta entero, resulta más fácil creer que Quaid no es más que un hombre normal con delirios de grandeza. ¿Pero cuál de las dos realidades es la auténtica? Si nos dejamos guiar por ciertos detalles de la película nos veremos en medio de un juego creado para despistarnos y confundirnos, para que esa pregunta nos ronde en la cabeza hasta después del final de la película, y que nunca nos será respondida, ese es el gran acierto de la película. Por un lado cuando Doug Quaid está trabajando en la obra, le comenta a su compañero la idea de acudir a Memory Call, éste se le queda mirando de forma extraña, puede que simplemente le preocupe lo que Quaid le ha contado o por el contrario que nos intenten dar a entender que el personaje oculta algo. Quaid antes de que le implanten sus vacaciones virtuales se despierta y padece un embolismo esquizoide, ¿esto forma parte del sueño o sucede antes de la implantación? Cuando le muestran imágenes sobre que cosas desea ver durante sus vacaciones, hay imágenes del reactor alienígena que se verá más adelante, al igual que la chica que elige, es igual a la de sus sueños. La historia que el empleado de Memory Call le cuenta, acontece tal cual a lo largo de la película. Hay que resaltar otros interesantes detalles añadidos por Verhoeven como, el uso de espejos mostrar dos realidades distintas (como en la escena en que Quaid mata al empleado de Memory Call que se presenta en su habitación), o el fundido en blanco final (en lugar del clásico negro). Mi opinión personal es que todo es un sueño, hay un detalle mínimo, tal vez ridículo, que me hace creerlo. Durante la secuencia de la implantación de las vacaciones en Memory Call a Quaid le inyectan varios tranquilizantes en la pierna llegando a provocarle una herida, con la consecuencia de dejar una mancha de sangre en su pantalón, pero cuando Quaid despierta en el Johnny-taxi no tiene ninguna mancha, su pantalón está limpio. Puede ser un error de racord que se les escapó al realizar la película, pero también puede ser la señal inequívoca que todo lo acontecido después de que duerman a Quaid es un sueño. Incluso existe una tercera variante, que toda la historia sea un sueño, pero en realidad Quaid es un espía al que le han borrado la memoria, lo que rizaría más el rizo.
Paul Verhoeven regresó al género de la ciencia ficción tras su excelente RoboCop (1987), dando muestras de ser uno de los más interesantes directores de la época (y aun lo sigue siendo). Aquí filmó el que es tal vez su mejor trabajo como director junto con El cuarto hombre (1983). Su manejo de la acción, su sentido irónico del humor, el erotismo latente, la violencia descarnada, el ritmo que le imprime a la historia y las distintas capas que ésta adquiere, son sus principales muestras de identidad, que en Desafío total aparecen multiplicadas por 10. La persecución del metro, la secuencia en la que Kuato se adentra en la mente de Quaid o el momento de la gota de sudor, son claras muestras de ello.
En otros apartados, hay que resaltar la fantástica banda sonora compuesta por Jerry Goldsmith, habitual colaborador de Verhoeven. El tema principal es ya todo un clásico, desde el momento en que aparece el logo de la Carolco y suenan sus primeras y características notas, nos tiene atrapados. Su estilo rítmico y potente se complementa a la perfección a la película.
La película fue realizada antes del "boom" de los efectos digitales, en su momento se emplearon técnicas de control del movimiento en tiempo real para combinar las tomas de los actores frente a una pantalla azul con pinturas mates y miniaturas de paisajes que simulaban la superficie de Marte. Rob Bottin se encargó de los espectaculares maquillajes que se ven a lo largo de la película, tales como, el personaje de Kuato, la mujer con tres pechos, las consecuencias de la descompresión en los rostros de Schwarzenegger y Rachel Ticotin y las horribles deformaciones que sufren los habitantes de Marte.
Por su explícita violencia la película inicialmente recibió la calificación "X" por la MPAA en su estreno en cines, para conseguir la calificación menor "R", fueron necesarios los siguientes cortes: 1º) La muerte de Benny atravesado por la broca de un taladro fue recortada ópticamente para evitar mostrar el taladro atravesando su estómago. 2º) El hombre que es usado como escudo humano en la escalera mecánica sufría mayores daños en la versión original. 3º) El apuñalamiento de Helm en el bar era más largo, viéndose como le rebanaban el estómago con un puñal. 4º) Se eliminaron planos de los científicos que Quaid mata cuando se libera de la máquina de sueños al final de la película. 5º) El momento en que Richter pierde sus brazos fue también recortado.
El presupuesto de la película fue de 65.000.000 dólares, situándose como la tercera película más cara de la historia. Recaudó en EE.UU. 119.400.000 dólares y en todo el mundo 261.400.000 dólares, siendo la quinta película más taquillera del año.
La película recibió 2 nominaciones a los Oscars: Mejores efectos sonoros (Stephen Hunter Flick) y mejor sonido (Nelson Stoll, Michael J. Kohut, Carlos DeLarios y Aaron Rochin). Ganó un Oscar especial por sus efectos visuales (Eric Brevig, Rob Bottin, Tim McGovern y Alex Funke).Curiosidades:
El actor Robert Picardo fue la voz y el modelo facial para el robot Johnny-taxi.
Los pitidos del Johnny-taxi están tomados del himno nacional noruego.
El número total de muertos a lo largo de la película asciende a 77.
A Kurtwood Smith le fue ofrecido el papel de Richter, pero declinó la oferta porque creía que el personaje se parecía demasiado al que interpretó en RoboCop (1987).
Durante la implantación de las vacaciones en Memory Call, en un monitor aparece momentáneamente una ilustración de un marciano verde sacado de una novela de Edgar Rice Burroughs.
El 22 de Agosto de 1989, Steven Pressfield se encargó de realizar ajustes en el guión. Él no fue acreditado en la película.
Muchos de los vehículos usados en la película fueron diseñados y construidos entre 1977 y 1984 por Quincy-Lynn Enterprises, ahora Robert Q.
Durante la parte del rodaje que aconteció en México, gran parte del equipo enfermo, sufriendo vómitos y diarrea. Los únicos que no enfermaron fueron Schwarzenegger (cuya comida era traída a diario desde Los Ángeles y la cocinada después su cocinero personal) y Ronald Shusett (que tomo grandes precauciones de salud como como cepillarse los dientes sólo con agua hervida o embotellada e insistir en obtener una vacuna semanal de vitamina B12).
El film dio lugar a una serie, Desafío total 2070 (1999), que poco tenía que ver con la película.
Aunque no se menciona en ningún momento en la película, en la carátula del formato VHS se indicaba que la historia acontece en el año 2084.
Eran necesarias 15 personas para manipular el animatronic de Kuato.
La actriz Priscilla Allen es quien interpreta a Doug Quaid en aquellas escenas en las que éste aparece disfrazado como una mujer obesa en su llegada a Marte, el pasaporte que entrega al guarda de la aduana, es su verdadero pasaporte.
La localizador portátil que Helm (Michael Champion) usa para rastrear a Quaid fue fabricado por Casio.
Dentro de la maleta plateada que Quaid revisa cuando está en la fábrica de cemento hay entre otras cosas, varios carnets de identidad, el primero de ellos está a nombre de Steve Lionetti, quien fue asistente de producción de la película.
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Puede que Superman sea la película con el primer teaser de la historia. Se lanzó casi un año antes del estreno de la película. Consta de un único plano con la cámara yendo a toda velocidad entre las nubes, como si viéramos el vuelo de Superman desde su punto de vista. Richard Greenberg, técnico de efectos visuales que trabajaba en la película, encontró la secuencia tomada desde la parte delantera de un reactor. El trailer es acompañado de una fabulosa pieza musical (no por el popular tema compuesto por John Williams), que lo convierte en una experiencia fantástica.
Más que un trailer al uso, este teaser promocional de Terminator 2 es un cortometraje de 1:23 minutos de duración. James Cameron contrató al genio de los efectos visuales, Stan Winston, para que lo filmase. Para ello le concedieron un presupuesto de 150.000 dólares, algo increíble tratándose de un trailer. Con tal cantidad de dinero, Winston mostró una línea de producción futurista, que fabrica los temibles T-800, desde su comienzo hasta convertirse en la imagen y semejanza de Arnold Schwarzenegger.
Divertidísimo teaser de Pixar lleno de gags, como los dos protagonistas forzando la puerta del armario con una tarjeta de crédito, Mike dándose cuenta de que se han equivocado de cuarto al confundir Magnolia con Mongolia, la discusión entre ambos que termina con Mike enfurruñado, Mike imitando a un planeta con un hoola-hop o Sulley dando un portazo que despierta a un perro que se ha quedado a solas con Mike. Posiblemente el trailer más divertido que se haya realizado.
Este popular teaser muestra como unos ladrones huyen en helicóptero de un atraco a un banco y quedan atrapados en una enorme tela de araña situada entre las Torres Gemelas.
Esta película tuvo una de las campañas promocionales más originales que se recuerdan. La Disney decidió crear cuatro trailers distintos, en cada uno ellos Stitch aparece en una secuencia de diferentes películas de la casa (
Increíble trailer, que parte de una idea rompedora, mostrar toda la película condensada en sus 2 minutos de duración, siguiendo el orden cronológico de la misma, desde su primera imagen hasta los títulos de crédito finales. Cuando termina, un texto nos indica "Acaba de ver la nueva película de Brian De Palma. ¿No la ha entendido? Inténtelo de nuevo" (diciéndonos que vayamos al cine a verla). Falta decir, que es una forma arriesgada y transgresora de promocionar una película. Más aun si tenemos en cuenta que Femme fatale es una de esas películas que deben verse 2 veces para comprenderla realmente, por lo que el trailer capta su estilo perfectamente. Sencillamente genial.




A parte de la influencia del cómic, es imposible no ver en la película una fuerte inspiración de los personajes clásicos del terror, la imagen de Darkman se asemeja mucho a la del hombre invisible o la del fantasma de la ópera con su cara siempre vendada y ocultando su rostro deformado. Como ellos, Darkman es un personaje solitario, a un paso de la locura, enamorado de una mujer con la que nunca podrá estar, sumergido en una espiral de venganza. Pero como todo personaje monstruoso, la película consigue que sintamos empatía hacia él, por horribles que sean sus actos, a esto ayuda principalmente la excelente interpretación de Liam Neeson.
La película contiene varios apuntes interesantes, como que a Peyton le priven del sentido del tacto tras una operación médica, de modo que al dejar de sentir, su único refugio son las emociones, por lo que la adrenalina fluye por su cuerpo constantemente confiriéndole una fuerza increíble. Además, la habilidad de Darkman es aprovechada al máximo a lo largo del metraje, son incontables las artimañas que usa el héroe para enfrentarse a sus enemigos creando todo tipo de confusiones y situaciones realmente bien explotadas (el cara a cara con Durant en la puerta giratoria, la trampa a Pauly haciendo creer a su banda que les ha traicionado, Darkman convertido en Durant atracando un supermercado, la testigo de la muerte de Pauly flipando al ver dos personas iguales, Smiley matando a uno de sus compinches al confundirlo con Peyton, Peyton haciéndose pasar por Durant en su reunión con los mafiosos chinos, etc.).
Darkman trata de la progresiva transformación de un hombre normal en un monstruo, primero en su apariencia física, causada por el atroz ataque de unos delincuentes y después interiormente, por sus actos de venganza y por el sufrimiento que le produce su desfiguración. Al final de la película Peyton se convierte en Darkman, "Peyton se ha ido" exclama el protagonista, y es cierto, en ese punto el hombre que era ha muerto, él es conciente de eso y lo acepta. El personaje queda descrito a la perfección cuando mata a Strack, Peyton lo agarra de una pierna en el aire y amenaza con soltarlo desde lo alto de un rascacielos, Strack intenta disuadirle "Soltarme ahora no puede caber dentro de tu cabeza, es algo con lo que no podrías vivir", en ese momento Darkman lo suelta y dice "He aprendido a vivir con muchas cosas".
Sam Raimi le imprime un ritmo increíble a la historia y llena la película de todo tipo de trucos visuales tan característicos de su cine. Momentos como la visualización de la locura interior de Peyton, la cámara adoptando el punto de vista de un remache disparado a Peyton o el plano del atraco de Darkman/Durant a un supermercado visualizado a través de una cámara de seguridad. También cabe resaltar las ingeniosas elipsis que usa, como cuando una imagen en movimiento se convierte en una fotografía, la transición de la muerte y funeral de Peyton en un solo plano o cuando la cara digitalizada de Pauly se convierte en él mismo tumbado en una cama. Por ahí también aparecen sus típicos planos donde la cámara se mueve a ritmo vertiginoso o de repente las imágenes se aceleran dando un curioso resultado, ningún otro director filmaría como él lo hace, dándole su personalidad propia a la película y convirtiéndola al mismo tiempo, en una película 100% Raimi. Además, demuestra ser fiel a sus comienzos en el terror, la escena en que la banda de Durant tortura a Peyton es de una violencia y dureza demoledora.
La banda sonora pertenece a Danny Elfman, quien años después volvería a trabajar con Raimi en la banda sonora de Spider-Man y Spider-Man 2. Además, Elfman también compuso la música de Batman, Hulk, Dick Tracy y la serie The Flash, lo que demuestra que es un hombre más que capacitado para ponerle música a un cómic. En Darkman su composición recuerda mucho a la su trabajo en Batman, una banda sonora potente y rítmica, de tonos oscuros que encaja a la perfección con el estilo de la película.
Sus 33.878.502 de dólares de recaudación en EE.UU. la convirtieron en un moderado éxito, teniendo en cuenta que su presupuesto fue 16 millones.



























Joel Schumacher es un director un tanto irregular, capaz de realizar películas tan logradas como Un día de furia (1993) o Tigerland (2000), y otras tan lamentables como Batman forever (1995), Batman & Robin (1997) o 9 días (2002). En esta película realiza uno de sus mejores trabajos, dándole gran ritmo a la historia y utilizando diversos recursos visuales que incrementan su interés (pantalla dividida, flashbacks, aceleraciones de imagen, etc.).


La película contó con un presupuesto de tan solo 10 millones de dólares, haciendo una taquilla en los EE.UU. de 46.563.158 dólares.


